Węgierski niskokosztowy przewoźnik Wizz Air przedstawił we wtorek w Katowicach plany rozwoju swojej bazy w Katowice Airport (KTW). Od marca przyszłego roku na lotnisku stacjonować będzie szósty samolot linii, dzięki któremu będzie możliwe otwarcie czterech nowych połączeń lotniczych z pyrzowickiego portu.
W ciągu 12 lat od startu pierwszego samolotu Wizz Air (linie debiutowała w Katowicach), Węgrzy obsłużyli na lotnisku 13 mln pasażerów. Od przyszłego roku, wraz z dodaniem kolejnego samolotu do bazy i otwarciem nowych tras, przewoźnik będzie oferował 2,2 mln miejsc w katowickiej siatce połączeń. To 19-procentowy wzrost w stosunku do bieżącego roku. Tylko przez pierwsze 8 miesięcy 2016 r. Wizz Air przewiózł na katowickich trasach o 92 tys. więcej osób (+9%) niż w tym samym okresie 2015 r.
Do ogłoszonych kilka miesięcy temu połączeń do Dubaju, na Teneryfę i Lanzarote, których inauguracja wystartuje jesienią, oraz do uruchomionej w sierpniu trasy do Bari, linia dołącza cztery kolejne kierunki. Wraz z końcem marca 2017 r. będzie można udać się w podróż do stolicy Islandii, Rejkiawiku (KEF), do Katanii na Sycylii (CTA), na Maltę (MLA) oraz do portugalskiej Lizbony (LIS). Samoloty na Maltę i do Islandii będą latać w poniedziałki i wtorki, natomiast połączenie do Katanii obywać się będzie we wtorki i soboty, a do Lizbony w środy i niedziele. Bilety są już dostępne w systemie rezerwacyjnym.
Tak wybór czterech nowych tras motywuje George Michalopoulos, nowo powołany dyrektor działu handlowego Wizz Air. – Loty do Lizbony będą pierwszymi z południa Polski. Uruchomienie połączenia do Rejkiawiku wynika z rosnącej popularności Islandii głównie ze względu na walory przyrodnicze. Katania to świetna baza wypadowa do zwiedzania wschodniej części Sycylii. Włochy są bardzo popularnym kierunkiem wśród Polaków. Nowa trasa jest już naszą siódmą oferowaną do tego kraju z Katowic. Z kolei Malta cieszy się zainteresowaniem ze względu na przyjazny klimat oraz tamtejsze znakomite kursy językowe. Takie połączenia będą stymulowały turystykę, zarówno za granicą, jak i w Polsce – ocenia Michalopoulos.
Tym samym liczba kierunków z KTW, oferowana przez przewoźnika, wzrosła do 36 destynacji w 17 krajach, podczas gdy w całej Polsce firma oferuje 136 połączeń do 58 miejsc.
Wizz Air obliczył, że przewożąc z i do Katowic ponad 1,5 mln pasażerów w 2015 r. wspiera ponad tysiąc lokalnych miejsc pracy. Jednocześnie liczba lokalnej załogi linii lotniczej wzrośnie od marca o 36 osób, co daje w sumie 250 członków personelu. Nowy samolot w KTW to z kolei inwestycja warta 98 mln dolarów. Tyle kosztuje Airbus A320, który dołączy do pięciu maszyn Wizz Air stacjonujących już w Katowice Airport. Tym samym przewoźnik rozczarowuje tych liczących na pojawienie się w Pyrzowicach Airbusa A321. Od tego roku Węgrzy odmładzają swoją flotę właśnie poprzez zakup tych ostatnich.
W Katowice Airport inwestuje nie tylko Wizz Air. Podczas wtorkowej konferencji, Leszek Budka, wiceprezes zarządu Górnośląskiego Towarzystwa Lotniczego, które zarządza pyrzowickim lotniskiem poinformował, że zbliża się realizacja planów budowy hotelu przez spółkę Chopin Airport Development. – Obecnie trwa postępowanie w celu uzyskania pozwolenia na budowę. Według zapowiedzi inwestora prace budowlane powinny ruszyć wiosną przyszłego roku i potrwają około 12 miesięcy – powiedział Budka. Odnosząc się do ogłoszenia nowych tras stwierdził, że spodziewa się odprawienia liczby 3,5 mln pasażerów w przyszłym roku. – Z sześcioma maszynami i 36 kierunkami Wizz Air zaoferuje 2,2 mln miejsc w ofercie w 2017 r. Zakładając wypełnienie samolotów w osiemdziesięciu kilku procentach, bo na takim poziomie zazwyczaj kształtują się statystyki, można przyjąć, że w przyszłym roku Wizz Air przewiezie na katowickich trasach 1,9-2 mln pasażerów. To oznacza, że w roku 2017 port powinien łącznie odprawić około 3,5 mln pasażerów, co będzie rekordową liczbą w jego historii – stwierdził wiceprezes GTL.
Według statystyk opublikowanych kilka dni temu, od początku roku w Katowice Airport w ruchu ogółem obsłużono 2 208 949 pasażerów. To o 88 411 więcej (+4,1%) w porównaniu z okresem od stycznia do końca sierpnia ub. roku. Sierpień 2016 r. był najlepszym miesiącem w historii katowickiego portu we wszystkich segmentach ruchu, tj. całkowitym, regularnym i czarterowym.
